2. Befunde zur Diagnose bei Multiplem Myelom

Neben den Veränderungen im Blutbild liefern vor allem Eiweißmessungen im Blut oder Urin entscheidende Hinweise auf ein Multiples Myelom . Besonders wichtig sind dabei die sogenannten Antikörper , eine spezielle Gruppe von Eiweißen, die normalerweise Krankheitserreger erkennen und bekämpfen.

Ein zentrales Merkmal des Multiplen Myeloms ist die Bildung von monoklonalen Eiweißen. Das bedeutet, dass die krankhaften Plasmazellen immer wieder dieselbe Eiweißart herstellen – entweder vollständige Antikörper (Immunglobuline ) oder nur Teile davon (Leichtketten ). Anders als normale Antikörper erfüllen diese Eiweiße keine Aufgaben im Immunsystem, sind also nutzlos. Sie können zuverlässig im Blut oder Urin gemessen werden. Die Menge dieser Eiweiße zeigt an, wie aktiv die Erkrankung ist.

Darüber hinaus können die Eiweißstoffe, die durch das Multiple Myelom produziert werden, weitere Blutwerte verändern:

• Kreatinin: zeigt die Nierenfunktion an. Ein erhöhter Wert kann ein Hinweis darauf sein, dass die Eiweißstoffe, die durch das Multiple Myelom produziert werden, die Nieren belasten.
• Kalzium: steigt an, wenn Knochen durch das Multiple Myelom geschädigt werden und Kalzium freigesetzt wird. Ein erhöhter Wert kann zu Beschwerden wie Müdigkeit, Übelkeit oder Herzrhythmusstörungen führen.

Da sich die krankhaften Plasmazellen im Knochenmark vermehren, ist eine Knochenmarkuntersuchung für die Diagnose unverzichtbar. Dabei wird unter lokaler Betäubung mit einer dünnen Nadel Knochenmark aus dem Beckenkamm entnommen. Dieses Material wird anschließend auf den Anteil der Plasmazellen untersucht. Zusätzlich kann auch die Genetik der Plasmazellen analysiert werden. Manche genetischen Veränderungen sprechen für einen milderen, andere für einen ungünstigeren Krankheitsverlauf. Diese Information hilft den Ärzt:innen, die Therapie bestmöglich auf Ihre individuelle Situation abzustimmen.

Auch die Bildgebung ist wichtig, da Plasmazellen im Knochenmark sogenannte Osteolysen – also Löcher im Knochen – verursachen können. Früher wurden dafür einfache Röntgenbilder genutzt, heute ist die Ganzkörper-Computertomografie (CT ) mit niedriger Strahlendosis Standard, um Knochenschäden zuverlässig sichtbar zu machen.

Welche Untersuchungen durchgeführt werden und wie man das Multiple Myelom feststellt, hängt stark von den Beschwerden ab:

• Knochenschmerzen oder Knochenbrüche ohne Unfall: Wenn Patient:innen mit unklaren Knochenschmerzen leben oder es sogar zu Knochenbrüchen ohne einen vorhergehenden Unfall kommt, wird zur Abklärung der Ursache für diese Beschwerden meist ein CT durchgeführt. Wenn sich dabei Knochenschäden zeigen, die auf ein Myelom hindeuten, folgen Blut- und Knochenmarksuntersuchungen.
• Nierenschäden: Treten beispielsweise vermehrte Wasseransammlungen auf oder ist der Kreatininwert im Blut erhöht, wird zunächst die Nierenfunktion überprüft. Danach erfolgen weitere Untersuchungen zur Abklärung eines Multiplen Myeloms.
• Blutarmut (Anämie ): Häufig fällt der Verdacht auf Multiples Myelom durch ein Blutbild, das zu wenige rote Blutkörperchen zeigt. Danach folgt eine Analyse der Eiweiße im Blut, wie die Eiweißelektrophorese und weitere Tests.

In allen Fällen gilt: Nur die Kombination aus Blutbild, Eiweißanalysen, Knochenmarkuntersuchung und Bildgebung ermöglicht eine sichere Diagnose.