Die chronische lymphatische Leukämie (CLL) ist eine Erkrankung, die sich langsam entwickelt und erst nach und nach zu Beschwerden führt. Erfahren Sie hier, welche Risikofaktoren zur Entstehung von CLL beitragen und welche Symptome die Krankheit verursacht.
Risikofaktoren für die CLL-Entstehung
Bisher sind keine genauen Ursachen der CLL bekannt. In den meisten Fällen scheinen zufällige Veränderungen an B-Zellen zur Entstehung einer CLL zu führen. Es gibt aber einige Risikofaktoren, die für die Entstehung der CLL fördern können.
1. Vererbung
Wenn nahe Angehörige ein Lymphom haben, ist das Risiko für die Entwicklung einer CLL leicht erhöht.
In manchen Fällen kann die Veranlagung zur Entwicklung einer CLL vererbt werden. Wenn einer Ihrer nahen Angehörigen (Geschwister, Kinder, Eltern) eine CLL oder ein anderes Lymphom hat, haben Sie ebenfalls ein leicht erhöhtes Risiko. Das heißt jedoch nicht, dass Sie dann unbedingt ebenfalls ein Lymphom entwickeln werden.
2. Alter und Geschlecht
Das CLL-Risiko steigt mit dem Lebensalter und ist bei Männern höher als bei Frauen.
Das Risiko für eine CLL nimmt mit dem Alter zu. CLL-Patientinnen und -Patienten sind bei der Diagnose im Schnitt 70 Jahre alt. Männer haben ein höheres Risiko, eine CLL zu entwickeln. Sie erkranken fast doppelt so oft wie Frauen.
3. MBL (Monoklonale B-Lymphozytose)
Pro Jahr entwickelt sich ein Prozent der MBL-Fälle zu einer CLL.
Monoklonal bedeutet: Bezogen auf einen einzigen Zellklon. Bei etwa fünf Prozent aller über 60-Jährigen lässt sich eine MBL (monoklonale B-Lymphozytose) nachweisen. Dabei handelt es sich um eine Vermehrung von B-Lymphozyten, die keine Beschwerden verursacht. Die MBL kann aber in eine CLL übergehen. Das Risiko ist jedoch sehr gering. Pro Jahr entwickelt sich nur einer von 100 MBL-Fällen zu einer CLL.
4. Infektionen und geschwächtes Immunsystem
Ein stark geschwächtes Immunsystem (HIV, Immunsuppression) erhöht das CLL-Risiko.
Das Risiko für CLL ist erhöht, wenn das Immunsystem stark geschwächt ist. Das ist bei HIV-Erkrankten der Fall oder bei Menschen, die immunsuppressive Medikamente erhalten (zum Beispiel nach einer Organtransplantation). Aktuell wird erforscht, ob auch bestimmte Viren wie das Epstein-Barr-Virus (EBV) eine CLL-Entstehung begünstigen können. Studien deuten darauf hin, dass chronische Infektionen und Autoimmunerkrankungen ebenfalls mit CLL verknüpft sind.
Symptome der CLL
CLL beginnt mit der Veränderung einer einzigen B-Zelle, die zur Krebszelle wird und sich vermehrt. Im Gegensatz zu gesunden B-Zellen erfüllen die CLL-Zellen keine natürliche Funktion mehr im Immunsystem. Nach und nach verdrängen diese funktionslosen, aber sehr widerstandsfähigen Zellen immer mehr die gesunden B-Zellen. CLL wächst langsam und ist anfangs oft über einen langen Zeitraum völlig symptomfrei.
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Symptome der CLL
1. Geschwollene Lymphknoten
Das häufigste CLL-Symptom sind geschwollene Lymphknoten.
Das häufigste Symptom einer CLL sind schmerzlose Schwellungen der Lymphknoten. Häufig betroffen sind die Lymphknoten an Hals, Achsel oder Leiste. Wenn Lymphknoten im Bereich der Brust stark anschwellen, kann das zu Husten, Atemnot und Brustschmerzen führen. Liegen die betroffenen Lymphknoten im Bauchraum, führt das manchmal zu Bauchschmerzen und verändertem Stuhl (Durchfall, Verstopfung).
Symptome der CLL
2. Vergrößerung von Milz oder Leber
Vergrößerungen von Milz oder Leber können zu Schmerzen und Druckgefühlen führen.
Bei der Hälfte aller CLL-Patienten kommt es zu Vergrößerungen von Milz oder Leber, was ein Druckgefühl und Schmerzen auslösen kann. Die Milzvergrößerung (Splenomegalie) entsteht durch die Ansammlung vieler kranker B-Zellen in der Milz. Von der Milz ausgehende Schmerzen können bis in die linke Schulter ausstrahlen. Drückt die Milz auf den Magen, kann es zu Übelkeit und Völlegefühl kommen.
Symptome der CLL
3. B-Symptomatik
Eine fortgeschrittene CLL führt zu Allgemein – Symptomen wie Fieber, Nachtschweiß, Gewichtsverlust oder Erschöpfung.
Eine fortgeschrittene CLL äußert sich oft in Allgemeinsymptomen, die medizinisch als B-Symptomatik bezeichnet werden. Dazu gehören Fieber über 38°C und Nachtschweiß. Weitere B-Symptome sind ein ungewollter Verlust von mehr als zehn Prozent Körpergewicht in 6 Monaten und starke Erschöpfung.
Symptome der CLL
4. Gestörte Immunabwehr und Blutbildung
Bei fortgeschrittener CLL kann die Neigung zu Infekten erhöht sein.
Nach und nach verdrängen die CLL-Zellen die gesunden B-Zellen. Dabei werden die Immunabwehr und die Blutbildung im Knochenmark beeinflusst.
Die Folge können häufige Infekte und Veränderungen im Blutbild sein.
ATONC161182-2016-12-20 | Geprüft Univ.-Prof. Dr. Ulrich Jäger: Stand 16.10.2018
