Bei der Hypophosphatasie funktioniert ein wichtiges Enzym , die alkalische Phosphatase, nicht richtig. Dadurch können Knochen und Zähne nicht richtig mineralisiert, also nicht ausreichend fest und belastbar werden. Die Knochen werden dadurch oft instabil oder brüchig, besonders bei schweren Formen im Kindesalter kann sich das Skelett nicht normal entwickeln.
Bei der Enzymersatztherapie bekommt der Körper ein Medikament, das dieses fehlende Enzym ersetzt. So wird die fehlende Funktion von außen „nachgeholt“ und der Knochenstoffwechsel kann sich verbessern.

