Überblick zur Therapie der rheumatoiden Arthritis

Welches Ziel hat die Behandlung der rheumatoiden Arthritis?

Das Ziel der Behandlung der chronischen Polyarthritis ist das Erreichen einer Remission, sprich: eines Stillstandes oder, wenn man so will, eines Schlafens in Anführungszeichen der Erkrankung. Sollte dies, aus was für Gründen auch immer, nicht erreichbar sein, kann man sich auch mit einer niedrigen Krankheitsaktivität zufriedengeben.

Es ist so, dass es in der Rheumatologie und von den rheumatologischen Gesellschaften verschiedene Aktivitäts-Scores entwickelt wurden, die auch eigentlich breit von den Rheumatologen angewendet werden und anhand derer, die ich auch bei jeder rheumatologischen Visite erhebe, kann ich feststellen, in was für einer Krankheitsaktivität sich der Patient befindet. Und hier, wie gesagt, ist das Ziel eine Remission beziehungsweise, wenn das nicht geht, eine niedrige Krankheitsaktivität.

Wovon hängt die Prognose bei rheumatoider Arthritis ab?

Die Prognose bei der chronischen Polyarthritis hängt von einer Fülle von Faktoren ab.

Ein sehr wichtiger Faktor ist die Erkrankungsdauer. Wir wissen aus einer Vielzahl von Studien, dass die chronische Polyarthritis, je früher sie behandelt wird, einen umso besseren Verlauf hat. Das heißt: Ein sehr wichtiges Ziel ist es, dem Patienten nach Ausbruch der Erkrankung sehr rasch einem Rheumatologen zuzuführen und mit einer adäquaten Behandlung zu beginnen. Hier wissen wir, dass das die frühe Behandlung, auch den ganzen weiteren Krankheitsverlauf und das sogenannte Outcome positiv beeinflusst.

Weitere wichtige Faktoren, die eine Rolle spielen, ist das sogenannte Antikörper-Profil. Es gibt hier laborchemisch diskutierbar Antikörper, zum Beispiel den Rheumafaktor oder die Anti-CCP-Antikörper. Die müssen auch in die Prognose und in die Therapie-Entscheidungen mit einbezogen werden.

Ein weiteres wichtiges Tool sind die Entzündungszeichen, sind die Entzündungsparameter, hier vor allem die Blutsenkung. Ist das CRP hoch, dann ist das auch für die Prognose wichtig. Das heißt: Bei hohen Entzündungszeichen würde ich eher zu einer aggressiveren Therapie tendieren.

Und ein weiteres sehr wichtiges Argument oder prognostischer Faktor ist das Vorliegen von Erosionen oder Usuren bereits im Röntgen. Also wenn man in einem Röntgenbild schon am Anfang Veränderungen sieht, dass hier die chronische Polyarthritis schon Schäden angerichtet hat, werde ich das auch in meine prognostischen Überlegungen mit einbeziehen.

Welche Medikamente werden üblicherweise verschrieben?

Bei chronischer Polyarthritis gibt es eine Vielzahl von Medikamenten, die uns zur Verfügung steht, und man muss auch dazu sagen: Gott sei Dank, sagen wir Rheumatologen, wächst diese Anzahl an Medikamenten auch in letzter Zeit stetig.

Eine sehr wichtige Therapie ist die sogenannte Basistherapie, die mit sogenannten konventionellen Disease-Modifying Antirheumatic Drugs (DMARDs)durchgeführt wird. Das sind Medikamente, die sozusagen die Basis der Therapie bilden und einmal zu einem Stillstand oder zu einer niedrigen Krankheitsaktivität führen sollten.

Helfen diese Medikamente nicht ausreichend, stehen uns andere Medikamente zur Verfügung. Da sind zum einen die Biologika. Das sind Medikamente, die bestimmte  Entzündungsfaktoren neutralisieren oder bestimmte Zellkontaktvorgänge blockieren.

Und dann gibt es noch seit relativ Kurzem die sogenannten Januskinase-Inhibitoren. Das sind Medikamente, die ein bestimmtes Entzündungssignal in der Zelle blockieren können.

Weiters in der Therapie der chronischen Polyarthritis wird Kortison angewendet. Allerdings sollten wir eher danach trachten, dies möglichst wenig zu verwenden. In sehr frühen Krankheitsstadien, wenn die Basistherapie noch nicht greift, da kann es öfter möglich sein, dass wir doch Kortison verwenden, da Kortison die Eigenschaft hat, sehr rasch zu einer Entzündungshemmung zu führen. Wir sollten aber, wie gesagt, versuchen, Kortison dauerhaft zu vermeiden.

Und dann gibt es noch die sogenannten nicht-steroidalen Antirheumatika. Das sind Medikamente, die vor zu Schmerz- und zu einer geringgradigen Entzündungshemmung führen, die aber auch im Prinzip im Krankheitsverlauf vermieden werden sollten. Das heißt: Eine optimale Therapie besteht aus einer Therapie mit einem DMARD plus/minus einem Biologikum oder einem Januskinase-Inhibitor.

Wie sieht ein typischer Therapiezyklus für Betroffene aus?

Prinzipiell ist in der Behandlung der chronischen Polyarthritis meist eine ambulante Behandlung ausreichend.

Es ist empfohlen, am Anfang, wenn die Erkrankung neu diagnostiziert worden ist, dass es einmal sehr wichtig ist, den Patienten darüber aufzuklären, zu schulen: Was ist die Erkrankung überhaupt? Wie ist der Verlauf? Auch die Medikamente etwas näherzubringen. Und dafür brauche ich am Anfang relativ viel Zeit.

Dann ist eben die Phase, wo die Therapie eingestellt wird, wo man sozusagen nach einer Therapie sucht, die der Patient einerseits gut verträgt und die ihm auch gut hilft. Auch hier kann es nötig sein, dass man kurzfristigere Kontrollen mit einem Intervall von einigen Wochen oder einem Monat benötigt.

Wenn der Patient dann gut eingestellt ist, reicht es eigentlich auf alle Fälle, wenn man die Kontrollen alle drei Monate durchführt. Und im Rahmen dessen sollte auch eigentlich immer eine Blutkontrolle erfolgen, da diese Medikamente doch auch laborchemisch kontrolliert werden sollten.

Was kann ich als PatientIn zum Erfolg der Therapie beitragen?

Als Patient kann man doch einiges dazu beitragen.

Prinzipiell mal wichtig ist es, achtsam zu sein, was an und für sich eh meistens passiert: Hilft mir die Therapie? Bin ich wirklich schmerzfrei? Kann ich auch in den Bewegungen die Dinge im Alltag gut meistern, ohne dass ich an meine Krankheit erinnert werde?

Natürlich ist es auch wichtig, die Medikamente regelmäßig einzunehmen.

Und ein weiterer wichtiger Faktor sind natürlich, auch wenn es einem gut geht, die regelmäßigen Kontrollen beim Rheumatologen.

Genauso ist es wichtig, dem Rheumatologen eventuelle Nebenwirkungen oder bestimmte Dinge, die einem auffallen unter einer Therapie, zu melden.

Wo könnte die Zukunft der rheumatoiden Arthritis-Behandlung liegen?

Prinzipiell ist es so, dass wir in den letzten 15 Jahren eine wirkliche Vielzahl von Medikamenten zur Verfügung gestellt bekommen haben mit einer Fülle von verschiedenen Wirkmechanismen, die uns sehr geholfen haben, diese Erkrankung gut oder suffizient, wie wir es nennen, zu behandeln.

Allerdings gibt es immer noch genügend Patienten, die wir auch mit den zur Verfügung stehenden Medikamenten nicht vollständig in dieser Remission, in dieses Schlafen der Krankheitsaktivität bringen können. Dadurch ist auf alle Fälle noch ein Handlungsbedarf.

Es ist nicht so, dass wir die chronische Polyarthritis heilen können. Mit der neuen Substanzklasse der Januskinase-Inhibitoren steht uns sicher ein sehr vielversprechendes neues Wirkprinzip zur Verfügung. Diese Medikamente können, im Gegensatz zu den meisten anderen modernen Medikamenten, also sprich Biologika, oral eingenommen werden und haben eine kurze Halbwertszeit. Das birgt doch gewisse Vorteile für den Patienten und auch im Falle von Nebenwirkungen.

Und ansonsten ist die Forschung weiterhin im Fluss. Wir können auch in den nächsten Jahren oder Dekaden, denke ich, damit rechnen, dass wir unser Arsenal noch weiter verbreitern und die Erkrankung suffizient und erfolgversprechend behandeln können.

Auf den Punkt gebracht

Überblick zur Therapie der rheumatoiden Arthritis

• Je früher eine rheumatoide Arthritis behandelt wird, umso besser verläuft sie für gewöhnlich.
• Patienten können durch die planmäßige Einnahme der Medikamente, regelmäßige Kontrollen beim Rheumatologen und Achtsamkeit zum Therapieerfolg beitragen.