4. Empfehlungen zur Pneumokokken-Impfung

Die Empfehlungen zur Pneumokokken-Impfung helfen dabei einzuschätzen, wer besonders von der Impfung profitieren kann, wann der richtige Zeitpunkt für die Impfung ist und ob eine frühere Lungenentzündung etwas an der Impfempfehlung ändert. In Österreich ist die Pneumokokken-Impfung laut Impfplan für Personen ab dem vollendeten 60. Lebensjahr empfohlen und steht im öffentlichen Impfprogramm gratis zur Verfügung. Auch für bestimmte Risikopersonen unter 60 Jahren kann die Impfung empfohlen sein.

Mit zunehmendem Lebensalter verändert sich das Immunsystem. Es reagiert oft nicht mehr so schnell und stark wie in jüngeren Jahren. Dadurch steigt das Risiko, dass Infektionen schwerer verlaufen. Bei Pneumokokken betrifft das vor allem die Lungenentzündung, aber auch seltenere schwere Erkrankungen wie eine Blutvergiftung oder Gehirnhautentzündung.

Deshalb wird die Pneumokokken-Impfung besonders für Menschen ab 60 Jahren empfohlen. Sie soll helfen, das Risiko für schwere Krankheitsverläufe zu senken – also zum Beispiel Verläufe, die einen Krankenhausaufenthalt, eine Behandlung auf der Intensivstation oder langfristige gesundheitliche Folgen nach sich ziehen können.

Auch jüngere Menschen können ein erhöhtes Risiko haben. Das gilt zum Beispiel bei chronischen Erkrankungen, Stoffwechselerkrankungen, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemwegserkrankungen oder einem geschwächten Immunsystem. In solchen Fällen kann die Impfung unabhängig vom Alter sinnvoll sein.

Die Pneumokokken-Impfung ist grundsätzlich zu jeder Jahreszeit möglich. Sie muss also nicht an eine bestimmte Saison gebunden sein. Es kann aber sinnvoll sein, den Impfstatus rechtzeitig vor der Herbst- und Wintersaison zu überprüfen, weil Atemwegsinfektionen in dieser Zeit häufiger auftreten.

Für Personen ab dem vollendeten 60. Lebensjahr wird in Österreich derzeit eine einmalige Impfung mit dem aktuell verfügbaren Impfstoff empfohlen. Laut Impfplan gibt es derzeit noch keine Daten dazu, ob oder wann für Personen ab 60 Jahren weitere Pneumokokken-Impfungen notwendig sind. Personen, die bereits früher mit einem anderen Pneumokokken-Impfstoff geimpft wurden, sollen ärztlich abklären lassen, ob eine zusätzliche Impfung mit dem aktuellen Impfstoff zur breiteren Abdeckung sinnvoll ist.

Für Menschen mit bestimmten Risikofaktoren oder spezieller Indikation kann ein anderes Vorgehen gelten. Je nach Alter, Grunderkrankung und bisherigen Impfungen können mehrere oder wiederholte Impfungen notwendig sein. Deshalb ist es wichtig, die persönliche Situation mit der Ärztin oder dem Arzt zu besprechen.

Auch wenn Sie bereits eine Lungenentzündung hatten, kann eine Pneumokokken-Impfung sinnvoll sein. Eine durchgemachte Erkrankung schützt nicht automatisch dauerhaft und umfassend vor weiteren Pneumokokken-Erkrankungen.

Ein Grund dafür ist, dass es viele verschiedene Pneumokokken-Typen gibt. Wenn Sie eine Infektion durchgemacht haben, bedeutet das nicht, dass Ihr Körper gegen alle wichtigen Pneumokokken-Typen geschützt ist. Moderne Impfstoffe sollen einen breiteren Schutz gegen mehrere Pneumokokken-Typen aufbauen.

Deshalb kann es sich lohnen, den Impfschutz auch nach einer früheren Lungenentzündung ärztlich überprüfen zu lassen. Das gilt besonders, wenn Sie über 60 Jahre alt sind oder zu einer Risigruppe gehören.